Ahmad Jamal / Ахмад Джамаль

Американский джазовый пианист.

Один из нескольких пианистов 50-х, которые не звучали как Бад Пауэлл (Bud Powell). Его использование музыкального пространства, его способность постепенно увеличивать и снижать громкость звучания своего трио, и блестящее использование напряжённых и спокойных звуковых полотен всегда были чрезвычайно оригинальными. Он смог удивить Майлса Девиса (Miles Davis) (который использовал некоторые композиции Джамаля в своём репертуаре и настойчиво утверждал, что Ред Гарланд (Red Garland) звучит как Джамаль). По мнению американского музыкального критика Стенли Крауча (Stanley Crouch) Джамаль вторая по важности фигура, оказавшая громаднейшее влияние на развитие джаза после 1945 после Чарли Паркера (Charlie Parker).

Изучать рояль начал в возрасте 3 лет, когда его дядя Лоуренс (Lawrence), тоже пианист, заметил, что его маленький племянник в состоянии повторить нота в ноту то, что он только что сыграл на фортепиано. Более серьёзное изучение инструмента он начинает в 7 лет с известной певицей и преподавателем Мэри Колдуэлл Доусон (Mary Caldwell Dawson). Кроме Джамаля студентом Доусон был его друг – скрипач Джо Кеннеди младший (Joe Kennedy, Jr.). После того, как Доусон переезжает в Вашингтон, где в 1941 становится основателем National Negro Opera Company, Джамаль начинает брать уроки у пианиста Джеймса Миллера (James Miller).

Выступать профессионально начал в возрасте 11 лет в одном из местных клубов. "Я не могу вспомнить место, - рассказывал он в интервью Мариан Кристи (Marian Christy) для Boston Globe. – Помню лишь, как люди бросали кучу денег на эстраду. Возможно, это было всего несколько долларов в целом. Но в те времена это были большие деньги".

Образование получает в George Westinghouse High School. Большое влияние на него оказали такие джазовые артисты, как Арт Тэйтум (Art Tatum), Тэдди Уилсон (Teddy Wilson), Ёрл Хайнс (Earl Hines), Билли Стрэйхорн (Billy Strayhorn), Каунт Бэйси (Count Basie), Нэт Кинг Коул (Nat King Cole), Мэри Лу Уилльямс (Mary Lou Williams) и, в особенности, Эрролл Гарнер (Erroll Garner). "Эрролл был моим главным вдохновением" – сказал он в интервью Грегу Фитцджеральд (Greg Fitzgerald) для Jazz Profiles из National Public Radio. К 14 годам его имя становится известным на местной музыкальной сцене, и он вступает в профсоюз музыкантов. Когда критик из New York Times спросил его о практических навыках, Джамаль сказал, что "я практикуюсь и практикуюсь с открытой дверью, надеясь, что кто-нибудь будет проходить мимо и обнаружит меня. Я никогда не упражняюсь по 12 часов в день, но всегда думаю о музыке. Я думаю о музыке постоянно".

По окончанию школы в 1948 едет в Atlantic City, где присоединяется к оркестру Джорджа Хадсона (George Hudson), в составе которого отправляется в турне. Критики дают положительные отзывы о его соло, а он получает первый опыт выступлений перед большой аудиторией. Как заметил он Кристи: "Выступать – это как стоять матадором на арене. Ты должен быть постоянно сконцентрирован на том, что делаешь или тебя забодают".

В 1949 в Чикаго Джамаль начинает играть в группе скрипача Джо Кеннеди (Joe Kennedy, Jr.) The Four Strings. Кеннеди, который вырос вместе с Джамалем, всегда отмечал его удивительный талант. "Когда ему было 13 или 14, его чувство гармонии уже в те времена было не по возрасту восхитительно, - вспоминал Кеннеди. - "Одним вечером мы слушали Арта Тэйтума (Art Tatum), а затем Ахмад сыграл для него, и Тэйтум сказал, что этот мальчик станет великим". Плотные аранжировки и минималистический подход Джамаля делают звучание квартета ближе к "chamber jazz". Джамаль, используя популярные в то время стандарты и добавляя к ним ритмы блюза и латины, создаёт оркестровое звучание, чем привлекает широкое внимание джазового сообщества. После ухода лидера скрипача Джо Кеннеди (Joe Kennedy, Jr.) группа распадается из-за отсутствия работы.

Родившись в семье баптистов, Джамаль не интересовался исламом до 20 лет. Но после поездки в Детройт, где в 40-50-х была обширная мусульманская община, он начал проявлять интерес к исламу и его культуре. В 1950 он перебирается в Чикаго, где принимает ислам и берёт мусульманское имя Ахмад Джамаль (Ahmad Jamal). В интервью New York Times несколькими годами позже он скажет, что желание изменить имя, было продиктовано стремлением "восстановить моё настоящее имя".

В 1950 Джамаль аккомпанирует популярной вокально-танцевальной группе Caldwells. В этом же году он собирает свой коллектив The Three Strings с гитаристом Рэйем Кроуфордом (Ray Crawford), а место басиста в разное время занимали Эдди Кэлхоун (Eddie Calhoun) (1950–1952), Ричард Девис (Richard Davis) (1953–1954) и Исраэль Кросби (Israel Crosby) (c 1954). Позднее группа будет называться Ahmad Jamal Trio, хотя сам Джамаль предпочитал не использовать термин "трио". В 1951 они делают свою дебютную запись на лейбле Okeh. "'Ahmad's Blues', - вспоминал Джамаль, -  я написал в 1948, как попытку поработать с танцевальной командой из Сент-Луиса. Её мы записали 25 октября 1951, и это была одна из первых моих записей. Её можно было услышать в сценической постановке “Who's Afraid of Virginia Woolf?” и впоследствии её записывали Марлена Шоу (Marlena Shaw), Натали Коул (Natalie Cole), Рэд Гарланд (Red Garland) и другие. Первая сессия также включала и мою аранжировку мелодии “Billy Boy”, которую копировали многие из моих сверстников. “New Rhumba” я написал приблизительно в 1951, и её тоже играли и записывали многие, в частности и Майлс Девис (Miles Davis)".

Трио Джамаля удаётся получить длительный ангажемент в чикагском клубе Blue Note. Но крупный успех приходит после выступлений в нью-йоркском клубе The Embers, где их услышал Джон Хэммонд (John Hammond), который помогает подписать контракт с Okeh Records. Музыкальный продюсер Hammond, на совести которого лежала слава таких исполнителей, как Бенни Гудман (Benny Goodman), Билли Холидей (Billie Holiday) и Каунт Бэйси (Count Basie), помогает трио Джамаля получить одобрение критики. В дальнейшем Джамаль записывается для лейблов Parrot (1953–1955) и Epic (1955), используя формат фортепиано-гитара-контрабас.

Звучание трио существенно меняется, когда место Кроуфорда в 1956 занимает ударник Уолтер Перкинс (Walter Perkins). С приходом в 1958 ударника Вернелла Фурнье (Vernell Fournier) Джамаль зимой этого же года начинает выступать в чикагском Pershing Hotel, где записывает свой самый успешный альбом Ahmad Jamal AT THE PERSHING: BUT NOT FOR ME. Сестра Майлса Девиса позвонила трубачу из Чикаго и сказала, что Майлс обязательно должен приехать и послушать пианиста. Джамаль попал в список любимых исполнителей Майлса, но они так никогда и не сыграли вместе. Альбом имел колоссальный коммерческий успех, поднялся до 3 места в списках популярности и 108 недель находился в списке десяти наиболее продаваемых дисков. Наиболее известная композиция Джамаля "Poinciana" впервые была записана именно на этом альбоме. Часть плёнок, записанных на концерте, осталась неиспользованной и в 1960 Blue Note выпустила второй альбом, составленный из оставшегося материала.

В 1959 он отправляется в турне по Северной Африке, чтобы исследовать инвестиционный климат в Африке. Джамаль, которому исполнилось 29, сказал, что испытывал большое любопытство по отношению к родине его предков. Он также сказал, что его религия принесла ему душевное спокойствие по поводу его расы, на факт принадлежности к которой он относит его «рост в области музыки, что стало очень плодотворным для меня".

По возвращении в Штаты после турне по Северной Африке коммерческий успех альбома позволяет Джамалю открыть в Чикаго безалкогольный ресторан и клуб под названием The Alhambra, в котором его группа впоследствии выступает между гастрольными поездками и записывает диски ALHAMBRA и ALL OF YOU. Ресторан просуществовал менее года и вместе с трио The Three Strings прекращает своё существование в 1962. Джамаль, которому исполнилось 32, отправляется в Нью-Йорк, где на три года прерывает свою музыкальную карьеру.

В 1964 Джамаль возобновляет гастрольную деятельность, делает новые записи. С аранжировщиком Ричардом Эвансом (Richard Evans) Джамаль записывает очередную джазово-струнную сессию MACANUDO и вскоре собирает новое трио с контрабасистом Джамилем Нассером (Jamil Nasser) (он же Джамиль Сулейман (Jamil Sulieman) и ударником Чаком Лампкином (Chuck Lampkin). Лампкин уходит в 1965 и его место занимает Вернелл Фурнье (Vernell Fournier), с которыми в 1965 записывается диск EXTENSIONS. В 1966 Фурнье сменяет Френк Грант (Frank Grant). Их сотрудничество длится до 1972.

В 60-х Джамаль испытывает незначительное возрождение успеха благодаря таким альбомам как STANDARD EYES (1967) и CRY YOUNG (1968). Последний вернул его в списки популярности впервые за 8 лет. Позже в 1968 он уходит из фирмы Cadet (ранее называлась Argo) под опеку Impulse!, и в течение 4 последующих лет записывает 5 альбомов, включая живое выступление на Montreux Jazz Festival FREEFLIGHT (1971) и OUTER TIME INNER SPACE (1972), на которых Джамаль, в дополнение к обычному звучанию, экспериментирует на электронных клавишных Fender Rhodes.

В 1970 Джамаль исполняет заглавную мелодию Джонни Мандела (Johnny Mandel) для саундтрека к фильму M.A.S.H.!. С 1973, начиная с альбома Ahmad Jamal '73, над которым он снова сотрудничает с аранжировщиком Ричардом Эвансом (Richard Evans), Джамаль записывает серию умеренно успешных альбомов, включая JAMALCA (1974), JAMAL PLAYS JAMAL (1975), STEPPIN' OUT WITH A DREAM (1976), ONE (1979), INTERVALS и GENETIC WALK (оба 1980). GENETIC WALK стал пятым и последним диском, попавшим в списки популярности. Нассер покидает трио в середине 70-ых и его место занял Джон Хёрд (John Hurd). Для концерта LIVE AT OIL CAN HARRY'S (1976) в состав вошёл гитарист Келвин Кейс (Calvin Keys) (выпущен на недолго существовавшем лейбле Catalyst). Начиная с 1979 и до конца 90-ых каждую новогоднюю ночь трио Джамаля выступает на Blues Alley в Washington, D.C.

NIGHT SONG был записан для лейбла Motown необычно большим составом и выпущен в 1980. Тем временем Джамаль собирает новое трио с контрабасистом Сабу Адейола (Sabu Adeyola) и ударником Пейтоном Кроссли (Payton Crossley). В 1981 свет увидел диск DIGITAL WORKS с новыми версиями "But Not for Me" и "Poinciana". В начале 80-ых гастролирует и записывается с виброфонистом Гарри Бёртоном (Gary Burton). В 1985 подписывает контракт с Atlantic.

В 1985 Джамаль даёт интервью и играет в радио-шоу “Piano Jazz” джазовой пианистки Мариан МакПартленд (Marian McPartland). Он отметил, что теперь 90% его репертуара составляют собственные композиции, потому что после успеха альбома LIVE AT THE PERSHING его начали критиковать за отсутствие нового оригинального материала. "Я считаю, что мы сделали достаточно для адаптации популярных песен, - отметил он. – Сейчас пришло время музыкантам писать собственный репертуар, а не пытаться возрождать то, что было в чьих-то головах". В 1990 Джамаль подписывает контракт с французским лейблом Birdology, в США его диски распространяют Verve и Atlantic, в Европе - Dreyfus Jazz.

В 1992 Джамаль опять играл в Чикаго, опять зимой и опять в отеле. На этот раз в Black Stone Hotel. Запись этого выступления была выпущена лейблом Telarc.

В 1994 Джамаль удостаивается награды American Jazz Masters в сумме 20,000$ от National Endowment of the Arts. В 1995 две композиции из его хитового альбома BUT NOT FOR ME -- 'Music, Music, Music' и 'Poinciana' – были использованы режиссёром Клинт Иствуд (Clint Eastwood) в фильме The Bridges of Madison County. В конце 1996 года был записан альбом THE ESSENCE – отличающийся от всего изданного раньше приглашением тенор саксофониста Джордж Колмен (George Coleman). Этот альбом был замечен публикой и в Европе, и был удостоен двух престижных джазовых наград - D'jango D'or (от критиков) и Cloch (за объём продаж) во Франции. Успех повлёк за собой выступление в Salle Pleyel, и диск с записью концерта Ahmad Jamal A PARIS (1992) и второй диск с записью "живого" концерта в 1996 с этим же названием вышел только во Франции на лейбле.

Джамаль продолжает выступать и делать записи. В 2000 лейбл Chess переиздаёт Ahmad Jamal AT THE PERSHING в двухдисковом издании под названием CROSS COUNTRY TOUR. В свои 70 он играет с энтузиазмом и блеском молодого человека. "Мне говорят, что я довольно интенсивен. Может это и правда. Невозможно разделить человека и музыку. В моей голове постоянно звучат мелодии. … Меня тянет к моей музыке ещё сильнее, чем когда-либо прежде. Когда я где-нибудь прохожу мимо фортепиано, я должен коснуться его или поиграть на нём".

70-летний юбилей Джамаль отметил 6 ноября 2000 концертом в зале Olympia с контрабасистом Джеймсом Каммаком (James Cammack) и ударником Идрисом Мухаммадом (Idris Muhammad). Трио исполнило удлинённые версии классических композиций "How Deep Is the Ocean?", "Autumn Leaves" и "Aftermath". Запись концерта вышла на диске L'OLYMPIA 2000 в 2001. Говоря о концерте в интервью Jazzine.com, Джамаль сказал: "Я не доверяю походам в студию для записей – это глупо. Нужно идти в студию, когда вам есть что сказать, что-то существенное! Если вам нечего сказать – не ходите в студию!".

6 июня 2003 выступает в Carnegie Hall в Нью-Йорке на праздновании 150 годовщины фирмы Steinway. Джамаль является эксклюзивным артистом, представляющим рояли фирмы Steinway. Продолжая развивать свою карьеру, Джамаль выпускает первый DVD LIVE IN BAALBECK, записанный на Baalbeck Festival 18 и 19 июля 2003. В этом же году выходит альбом IN SEARCH OF MOMENTUM, который получил хорошие отзывы критики. 5, 6 и 7 июля 2004 во Франции трио Джамаля записывает живое выступление, в программе которого были стандарты и его композиции. Запись выступления вышла на лейбле Birdology/Dreyfus Jazz в 2005.

В июне 2007 правительством Франции он был введён в престижный орден Order of the Arts and Letters. Министр культуры Франции Рено Доннедье де Вабрес (Renaud Donnedieu de Vabres) вручил ему звание офицера этого ордена.

Обучаясь и традиционному джазу ("Американской классической музыке", как он предпочитал называть это), и европейскому классическому стилю, Ахмад Джамаль стал одним из величайших джазовых новаторов за свою исключительно продолжительную карьеру. После великих бибоперов Чарли Паркера (Charlie Parker) и Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie), Джамаль вошёл в мир джаза во времена, когда скорость и виртуозная импровизация были основой для достижения успеха для джазовых музыкантов. Джамаль, однако, направил свои шаги в сторону нового движения, получившего название - “cool jazz” – попытка направить джаз в сторону популярной музыки. В своих композициях и импровизациях он делал упор на пространстве и времени вместо фокусировки на ослепительных скоростях bebop.

Из-за его стиля некоторые критики рассматривали Джамаля, как коктейльного пианиста, исполнителя настолько лёгкого стиля, что его работы не могут рассматриваться серьёзно в любом художественном контексте. Стенли Крауч (Stanley Crouch), автор Considering Genius предлагает совершенно другое отношение к музыке Джамаля. Он утверждает, что Джамаль, как и оказавший глубокое влияние Телониус Монк (Thelonious Monk), является настоящим новатором джазовых традиций. Уникальность его стиля проистекает из многих индивидуальных особенностей, включая использование оркестровых эффектов и способность контролировать ритмическую основу композиций. Эти стилистические новшества привели к уникальному и новому звучанию фортепианного трио: “Благодаря использованию пространства и изменению ритма и темпа, - написал Крауч, - Джамаль разработал звук группы, который был способен удивлять и обладал динамическими вариациями биг бенда, управляемого с большим воображением. Джамаль исследовал текстуры рифов, тембров и фразировок, а не количество или скорость исполнения нот в любой импровизации. Говоря о Джамале, A.B. Spellman из Национального фонда искусств сказал: "Никто, кроме Телониус Монк (Thelonious Monk), не использовал пространство лучше, и никто никогда не применял художественный прием напряженности и расслабления лучше". Эти (в то время) нетрадиционные методы, которые Джамаль почерпнул из традиционной классической школы и у музыкантов современного джаза помогли проложить путь для последующих гигантов джаза, как Билл Эванс (Bill Evans), Херби Хенкок (Herbie Hancock) и МакКой Тайнер (McCoy Tyner).

Хотя некоторые критики и историки джаза недооценивают Джамаля, не вызывает сомнения факт его влияния на Майлса Девиса (Miles Davis). Девис говорил, что он восхищён чувством ритма Джамаля и его "концепцией пространства, лёгкостью его прикосновения…". Джамаль и Девис подружились в 50-ых, и Девис поддерживал Джамаля как своего приятеля, часто исполняя композиции из его репертуара ('Squeeze Me', 'It Could Happen To You', 'But Not For Me', 'Surrey With The Fringe On Top', 'Ahmad's Blues', 'On Green Dolphin Street' и 'Billy Boy') вплоть до смерти в 1991.

Говоря о своих работах, Джамаль сказал: "Мне нравится исполнять баллады. Их тяжело играть. Требуются годы жизни, на самом деле, чтобы читать их должным образом". С раннего возраста он разработал свой подход к текстам песен, которые он знал: "Однажды я слушал, как Бен Уэбстер (Ben Webster) от всего сердца исполнял балладу. Вдруг он остановился. Я спросил его: "Почему ты остановился, Бен?" Он сказал: "Я забыл слова". Разнообразие своего музыкального вкуса Джамаль объясняет тем фактом, что он взрослел в течение нескольких эпох: эры биг бендов, годов бибопа и эпоху электроники. Он говорил, что его стиль эволюционировал, опираясь на технику и музыку этих трёх периодов.

В последние годы Джамаль отмечает влияние электроники на джаз. Иногда он расширяет своё трио добавлением тенор саксофона Джорджа Колмена (George Coleman) и скрипки Рэя Кеннеди (Ray Kennedy). Поклонник джаза в интервью журналу Downbeat о Джамале образца 2010 описал его как "более агрессивного и импровизационного. Слово, которое можно было бы использовать, авангард; но оно будет не совсем правильным. Как бы вы ни называли это, то, что он играет и составляет сущность джаза".

Тэд Нэш (Ted Nash), долгое время бывший участником Lincoln Center Orchestra, имел возможность играть с Джамалем в 2008 в рамках Jazz at Lincoln Center. Он так описал свои впечатления в интервью Downbeat: "То, как он аккомпанирует, не было обычным способом, как играют многие пианисты в середине клавиатуры, просто заполняя пространство. Он часто использует прямые линии ответов. Он возвращается и вновь подбрасывает вам отрывки из того, что вы только что сыграли. Это действительно интересно, потому что это заставляет вас остановиться, и позволить ему дать ответ – со множеством других пианистов подобного я не испытывал. Это действительно интересно. Полагаю, есть и другая причина, почему люди сфокусированы на нём. Он заставляет их оттачивать своё мастерство".

Вспоминая свою долгую карьеру, Джамаль сказал All About Jazz: "Музыка выбрала меня. Я не выбирал. Я начал играть в три года. Когда вы так молоды, вы не делаете выбор. Выбор уже сделан за вас. Инструмент был в доме моей мамы. Он уже стоял там, и вот однажды мой дядя Лоуренс (Lawrence) играл на фоно, я проходил мимо, он подхватил меня и усадил за инструмент, а я повторил то, что он только что играл, нота в ноту. Остальное принадлежит истории".

За свою карьеру Джамаль играл со многими джазменами, включая Джордж Хадсон (George Hudson), Рэй Кроуфорд (Ray Crawford), Эдди Келхаун (Eddie Calhoun), Ричард Девис (Richard Davis), Исраэль Кросби (Israel Crosby), Вернел Фурнье (Vernel Fournier), Джамиль Нассер (Jamil Nasser), Френк Гант (Frank Gant), Джеймс Каммак (James Cammack), Дейв Боулер (Dave Bowler), Джон Хёрд (John Heard), Йорон Исраэль (Yoron Israel), Белден Баллок (Belden Bullock), Маноло Бадрена (Manolo Badrena), Гари Бёртон (Gary Burton), Реджинальд Вил (Reginald Veal), Херлин Райли (Herlin Riley) и Идрис Мухаммад (Idris Muhammad).

В разное время он сотрудничает с лейблами Epic, Argo/Cadet, Impulse, Catalyst, 20th Century, Verve, Dreyfus, Atlantic и Telarc. Джамаль стал важной фигурой среди пианистов мейнстрим джаза и их последователей постбопа. Лирический, мягко свингующий музыкант, чья игра постоянно восхищает.

Список некоторых особо престижных наград Джамаля, в хронологическом порядке:

• 1959 - Entertainment Award from Pittsburgh Junior Chamber of Commerce
• 1980 - Distinguished Service Award from City of Washington D.C., Anacostia Neighborhood Museum, Smithsonian Institute
• 1981 - Nomination for the Best R&B Instrumental Performance (“You’re Welcome,” “Stop on By”) от NARAS
• 1986 - Mellon Jazz Festival Salutes Ahmad Jamal в Pittsburgh, Pennsylvania
• 1987 - Honorary Membership Philippines Jazz Foundation
• 2001 - Arts & Culture Recognition Award от the National Coalition of 100 Black Women, Inc.
• 2001 – Введение в The Kelly-Strayhorn Gallery of Stars for Achievements как пианист и композитор от East Liberty Quarter Chamber of Commerce
• 2003 - American Jazz Hall of Fame от New Jersey Jazz Society
• 2003 - Gold Medallion от Steinway & Songs 150 Years Celebration (1853–2003)
• 2007 - Named Living Jazz Legend by the Kennedy Center for the Performing Arts
• 2011 - Введение в Downbeat Magazine’s 76th Reader’s Poll Hall of Fame